A japán Kobe Egyetem munkatársai egy olyan vérmintából elvégezhető tesztet fejlesztettek, melynek segítségével korai stádiumban felfedezhető a hasnyálmirigy rosszindulatú betegsége. A daganatos betegségek várható kimenetelénél alapvető, hogy a diagnosztika minél korábbi stádiumban felismerje a rákot, ugyanis minél kisebb a daganat kiterjedése, annál inkább gyógyítható. A hasnyálmirigyrák egyike a legrosszabb prognózisú daganatos betegségeknek. Ennek oka, hogy a daganat sokáig nem okoz tüneteket, és gyakran azok megjelenésekor már szervi áttétek (főként a májban és a tüdőben) alakultak ki.
Dr. Masaru Yoshida és munkatársai hasnyálmirigy-daganatos és kontroll egyének vérmintáiból olyan molekulákat vizsgáltak, melyek az anyagcserével hozhatóak kapcsolatba. A bemutatott módszer használata során a mintákat tömegspektrometriával hasonlították össze, és a két betegcsoport (43 rákos és 42 egészséges egyén) között 18 vegyület szintjében adódott különbség.
