A médiában időről-időre szárnyra kap a hír, miszerint a melltartónak szerepe van a mellrák kialakulásában. Sokan nem tudják eldönteni, mi is az igazság. A legújabb feltevés szerint az éjszaka viselt melltartó a felelős. Száz éve Franciaországban találták fel a melltartót. A női emancipációért való küzdelem részeként a melltartó a felszabadulás egyik jelképévé vált. A ’70-es években pedig sokan megszabadultak e fehérnemű jelentette kötöttségektől is. Körülbelül ebben az időben jelentek meg az első hírek a melltartó rákkeltő hatásáról. 
„A melltartónak semmiféle szerepe nincs a mellrák kialakulásában, legyen szó kicsi, nagy vagy operált mellekről. A melltartók felelősségét hangoztató híresztelések közel 35 éve rendszeresen felröppennek anélkül, hogy bárki is tudományosan alátámasztaná hitelességüket. Ugyanez érvényes a dezodorokra is. Azon kívül, hogy borzasztóan kellemetlen tud lenni, a nem megfelelő méretű melltartó viselésének semmilyen szerepe nincs a mellrák kialakulásában. A kényelmetlen melltartók viselése azonban mindenképp kerülendő, mert akár fájdalmat is okozhatnak.” – magyarázza Dr. Volker Barth, az Esslingeni Emlődiagnosztikai Intézet professzora.
A nagymellű lányok és nők gyakrabban hordanak melltartót, mint akiknek kicsik a melleik. Az a szóbeszéd is elterjedt a köztudatban, hogy a nagymellű nőknél gyakrabban fordul elő mellrák, mert korábban kénytelenek elkezdeni a melltartó viselését. Ez az összefüggés azonban nem támasztható alá. Annyi bizonyos, hogy a nagyobb mellméret megnehezíti az esetleges betegségek korai felismerést. A melltartónak azonban - bármekkora is egy nőnek a melle – semmilyen bizonyítható szerepe nincs a mellrák kialakulásában.
