Új vírus - Az új vírus nem is annyira új

A H1N1-vírus sok tekintetben új az emberiségnek, ám az egyik kulcstulajdonságában a legközelebbi rokona az 1918-as pandémiás vírus - jelentették be amerikai kutatók.

Megállapításaik hatékonyabb vakcinák tervezéséhez vezethetnek, valamint magyarázatot adhatnak arra, miért kímélte az újinfluenza az idõsebbeket. Mint Anthony Fauci, az amerikai Allergia és Fertõzõ Betegségek Országos Intézetének (NIAID) igazgatója elmondta, váratlan hasonlóságokat tárt fel egy tanulmány a két, pandémiát okozó influenzavírus-törzs között. Két tanulmány mutatta ki, hogy a vírusok hemagglutinin nevû része, amely a H1N1-bõl a H jelzés (a burok egyik antigénje), és amelyet arra használ a vírus, hogy megfertõzze a sejteket, nagyon hasonló a két pandémiás törzsben.

Az egyik tanulmányban, melyet a Science Translational Medicine címû tudományos folyóiratban közöltek, a NIAID munkatársai az 1918-as vírus felhasználásával készült vakcinával oltották be a kísérleti egereket. Miután ezeket az állatokat megfertõzték a H1N1 új vírusával, a vakcinált rágcsálók túlélték, ám a védelem nélküliek közül sok elpusztult.

A folyamat fordítva is mûködött, a 2009-es H1N1 vírus felhasználásával készült vakcinával immunizált egereket az 1918-as törzzsel fertõzve meg, a védett kísérleti állatok életben maradtak. A kutatókat meglepte a vakcinákra adott keresztvédettség.

Az influenzavírusok folyamatosan változnak, ezért a teljes védettséghez az embereket minden évben frissen összeállított formulával kell beoltani. Az új eredmények abban is segíthetnek, hogy létrehozhassanak a késõbbiekben egy univerzális vakcinát, amely valamennyi vírustörzs ellen véd.

A másik tanulmány a Science tudományos magazinban jelent meg. Ebben a kutatásban Ian Wilson, a kaliforniai Scripps Research Institute munkatársa csoportjával kristályosította az 1918-as és a 2009-es H1N1 vírusok hemagglutinin részét, hogy felvételeket készíthessenek e fehérjék szerkezetérõl.

"A 2009-es vírus egyes részei figyelemre méltó módon hasonlítanak a XX. század elején elterjedt emberi H1N1 vírusokhoz" - mondta el Wilson.

1957-ig az 1918-as pandémiás vírus leszármazottai keringtek. Abban az évben helyettesítette õket egy új vírus, melynek jele H2N2, mert H és N részének szerkezete is más volt.