A krónikus köhögést hajlamosak vagyunk a dohányzásra, vagy a fáradtságra fogni, pedig van, hogy egy súlyosabb betegség húzódik meg a háttérben.
Ezek a tünetek ugyanis könnyen lehetnek a krónikus obstruktív légúti betegség (COPD) korai jelei. A Mayo Klinika augusztusi hírlevele részletesen foglalkozik ezzel a progresszív tüdõbetegséggel, amelynek kialakulásáért leggyakrabban a dohányzás tehetõ felelõssé. A COPD leggyakrabban krónikus bronchitis és emfizéma formájában jelentkezik. Elõbbi állandó köhögést és váladékképzõdést okoz, utóbbit pedig elsõsorban az erõs légszomj jellemzi. A COPD fokozatosan alakul ki, és korai formájában nagyon nehéz felismerni, ugyanis szinte alig okoz tüneteket. Épp ezért az Egyesült Államokban az idõsebbek körében az egyik leggyakoribb halálok a COPD.
Szerencsére a kevésbé elõrehaladott állapotban diagnosztizált COPD az esetek nagy többségében a dohányzás elhagyásával és egészségesebb életmóddal teljesen gyógyítható.
A COPD leküzdésében az alábbi módszerek lehetnek segítségünkre:
- kerüljük a légúti fertõzéseket -- oltassuk be magunkat tüdõgyulladás és influenza ellen, és tegyünk meg mindent a fertõzések elkerülésére (antibakteriális szappan használata stb.)
- végezzünk testmozgást minden nap -- ennek következtében az izmok és a keringési rendszer mûködése fokozódik
- használjunk gyors hatású hörgõtágítókat -- ezek segítenek ellazítani az izmokat, ezzel pedig megakadályozhatjuk a görcsök kialakulását, és könnyebbé tehetjük a légzést
- kerüljük az irritáló hatású anyagokat -- hagyjunk fel a dohányzással és kerüljük a passzív dohányzást, a légszennyezõdést, az erõs szagokat és lehetõség szerint a port is
- étkezzünk egészségesen és tartsuk a magasságunknak megfelelõ súlyunkat -- a túlsúly légzési nehézségeket okozhat.