Új rákellenes szer egy hagyományos kínai orvosságból

Budapest - A Washingtoni Egyetem kutatói egy évezredek óta használt kínai növényi orvosságban olyan anyagot találtak, mely bizonyos ráksejteket 1200-szor erélyesebben pusztít el, mint a jelenlegi gyógykezelésben használatos készítmények. Az amerikai szakemberek közleménye a Cancer Letters szakfolyóiratban jelent meg. Az egynyári üröm (Artemisia annua) valószínûleg Ázsiából ered, de a középkortól Európában is termesztik. Fás tövû, dúsan elágazó ûrömfaj, amelyet nálunk is régóta szívesen ültetnek, különösen kellemes citromillatáért. Az artemisiát nálunk hívták Isten fájának, istenfûnek, de seprõrutának is.

Kínában legalább kétezer éve alkalmazzák különféle betegségek kezelésére, de egyes ázsiai országokban salátaként is népszerû. Az újkori gyógyításban ebbõl készült az artemiszinin nevû maláriaellenes gyógyszer, amelyet világszerte alkalmaztak.

Az amerikai kutatócsoport Tomikazu Sasaki kémikus professzor vezetésével találta meg a ráksejteket célzottan elpusztító molekulát. A szert egyelõre emberi sejttenyészetekben, illetve patkányokon tanulmányozták. A patkányokban az emlõráksejteket pusztította igen hatásosan.

"Ez a szer olyan, mint valami különleges ügynök, aki a daganatsejt belsejében helyez el egy bombát" - nyilatkozta a vizsgálat vezetõje. A kutatás olyan mûszerrel történt, mely azt is igazolta, hogy a készítmény hogyan befolyásolja az egészséges sejteket, illetve a ráksejteket. Azt találták, hogy az új, gyógyhatású anyag minden egyes ép sejt mellett 12 ezer rosszindulatú sejtet is elpusztít, ezért remélhetõ, hogy nagy adagban lesz adható a daganatos betegeknek.

A munkacsoport éppen a most talált új molekula utóbbi tulajdonságát tartja a legfontosabbnak. A daganatellenes készítmények az egészséges sejteket is károsítják, de ha a sejteket ölõ hatás ilyen nagymértékben a ráksejtekre vonatkozik és azokhoz képest az ép szövetek mûködõ sejtjeit csak kevéssé pusztítják el, nagy biztonsággal alkalmazhatók az orvosi gyakorlatban.

Az eddigi adatok szerint az új szer patkányok emlõrákjához hasonló mértékben hatékony az emberi emlõráksejtek és a prosztatadaganat-sejtek ellen. A kutatás folytatódik, hiszen egy ígéretes anyagból a részletes állatkísérletek, majd elsõ, emberi megfigyelések és biztonsági tanulmányok elvégzésének idõtartama inkább évtizedekben, mint esztendõkben mérhetõ.