A nikotinfüggõség elleni küzdelem új felfedezése

Francia kutatók meghatározták egy olyan bakteriális fehérjeanyag térbeli atomstruktúráját, amely közel áll annak a receptornak a felépítéséhez, amelyen keresztül a nikotin kifejti a hatását az agyban.

Ez a kutatás hozzájárulhat a nikotinfüggõség elleni küzdelem új útjainak feltárásához. A nikotinreceptor e megfelelõje, amelyet egy baktériumban fedeztek fel, "egy olyan közös õstõl ered, amely 1-3 milliárd éve létezett" - közölte Pierre-Jean Corringer, a CNRS francia tudományos központ kutatója. A tudós elmagyarázta, hogy az emberi nikotinreceptor háromdimenziós felépítését igen nehéz felderíteni, ezért választották erre a célra a baktériumfehérjét, amely ugyan nem tölti be ugyanazt a funkciót, de a struktúra szempontjából közel áll az emberi molekulához.

2008 elején már sikerült kideríteni az emberi nikotinreceptor térbeli, háromdimenziós struktúráját, de "inaktív" állapotban, mûködésének megértéséhez az aktív állapot reprodukálására lenne szükség.

Most a Pasteur intézet és a CNRS tudósai egy aktív protein struktúráját állapították meg. A felfedezés elõsegítheti a nikotinreceptor mûködésének jobb megértését és így hozzájárulhat a nikotinfüggõség gyógyszeres kezelésének új módszereihez.

A dohányban fõleg a nikotin okozza a függõség kialakulását, megváltoztatja ugyanis a vágyakat, az élvezeteket és az érzéseket kezelõ "jutalmazási rendszert" az emberi szervezetben. Úgy mûködik, hogy rárakódik az idegeken az úgynevezett nikotinreceptorokra - ezek egyfajta zárként mûködnek, amelyeknek a nikotin a "kulcsa".