A ciguatoxin mérgezés kezdeti tünetei hirtelen émelygés, hányás, gyomor-bélrendszeri fájdalmak. A mérgezést az emlõsõk számára mérgezõ mikroalgával táplálkozó halak fogyasztása okozza. Már több mint 200 évvel ezelõttrõl is ismert ciguatoxin mérgezés, még Cook kapitány írt le egy esetet második csendes-óceáni útja alkalmával, 1774-ben.
Adó 1% felajánlással a Bohócdoktorokért! Adóbevalláskor 1%-hoz az adószám: 18472273-1-06
Kutatóösztönére hallgatva Fred Meunier, a QBI docense feltételezte, hogy a brevenalt át lehetne alakítani úgy, hogy a ciguatoxin mérgezés ellen is beváljon. Ezzel párhuzamosan a Dr. Meunier által nem ismert kutató, Dr. Dan Baden, az Észak-Karolinai Wilmingtoni Egyetem kutatója szintén ugyanezt a célt tûzte ki maga elé.
A két tudós hamar egymásra talált, és együtt folytatták a munkát Dr. Jordi Molgoval (francia Nemzeti Tudományos Kutatóközpont), valamint Dr. Richard Lewisszal (Queenslandi Egyetem Molekuláris Biotudományok Intézet).
„Úgy tûnik, hogy megtaláltuk a módját, hogy blokkoljuk a ciguatoxin nátrium-csatornákra kifejtett hatását annélkül, hogy megzavarnánk a csatornák természetes elektromos jeltovábbítását az idegsejtekben” – nyilatkozta Meunier. A ciguatoxin mérgezés egyik legjelentõsebb veszélye, hogy a heveny tünetek kezelésére alig - ha egyáltalán - van lehetõség.
Egy gyógyszer áll rendelkezésre, ám egy 2002-es vizsgálat alapján az sem hatékonyabb, mint a placebo. Most, hogy már ismerik a ciguatoxin hatásmechanizmusát, Dr. Meunierék a mérgezés elleni gyógyszer kifejlesztésén dolgoznak.