A hasnyálmirigy rákja lassan növekszik, akár évtizedek alatt, ami esélyt ad korai felfedezésére és gyógyítására - közölték amerikai és brit kutatók. Az eredmények szerint az egyik leggyakrabban halállal végzõdõ daganatos betegség azért öl olyan nagy arányban, mert egészen elõrehaladott állapotáig nem okoz tüneteket.
Mint Bert Vogelstein kutatásvezetõ, a baltimore-i Johns Hopkins Egyetem munkatársa kiemelte, a daganat jelenlétének elsõ húsz évében kell megpróbálni kimutatni a rákos elváltozást.
Adó 1% felajánlással a Bohócdoktorokért! Adóbevalláskor 1%-hoz az adószám: 18472273-1-06
A Nature tudományos magazin csütörtöki számában ismertetett tanulmányban Vogelstein kutatócsoportja a brit Wellcome Trust Sanger Intézet és a Cambridge-i Egyetem genetikusaival dolgozott együtt. A kutatók hasnyálmirigyrákban elhunyt emberektõl vettek szövetmintákat közvetlenül haláluk után a boncoláskor, valamint három olyan embertõl is, akiknél mûtéti úton távolították el a daganatot.
A genetikai vizsgálatoknál a tumorban jelenlévõ mutációkat egyfajta molekuláris óraként használták, hogy visszaszámolva megállapítsák a daganat keletkezési idejét. A DNS-molekulában lezajló génmutációk sebességét ugyanis ki lehet számítani, azt pedig már tudták a kutatók, hogy mely mutációk függenek össze a hasnyálmirigy rákjával.
A vizsgálatban összehasonlították az elsõdleges daganat, valamint az áttétként a májban és egyéb szervekben kialakult tumor DNS-mutációit. A génmutációk így megalkotott családfája tartalmaz minden lépést, amint a folyamatban az egymást követõ generációknál újabb és újabb génmutációk járultak a kezdeti állapothoz.
A kutatók becslése szerint átlagosan 11,7 év szükséges ahhoz, míg a rákmegelõzõ állapotból az elsõ valódi ráksejtek kifejlõdnek. További 6,8 évig tart, amíg a daganat növekszik, és az elsõ ráksejtek valahol másutt jelennek meg a testben, majd átlagosan 2,7 év múlva meghal a páciens.
A hasnyálmirigyet azonban nehéz megközelíteni diagnosztikai céllal, a mégis fellelt tumor eltávolítása pedig bonyolult mûtétet igényel. A kutatócsoport most olyan módszert keres, amellyel a mutálódott DNS már a rákmegelõzõ állapotban kimutatható a vérbõl.