Ellentmondásos mesterséges megtermékenyítési eljárásról számoltak be brit kutatók: a folyamat során kicserélték két megtermékenyített emberi petesejt DNS-állományának egy részét az egészséges utód reményében. Doug Turnbull kutatásvezetõ, a Newcastle-i Egyetem munkatársa elmondta, hogy reményeik szerint az elsõ, mitokondriális betegségektõl mentes babák három éven belül megszülethetnek eljárásuk segítségével. Ehhez azonban arra lenne szükség, hogy a jelenleg érvényben lévõ brit szabályozást megváltoztassák, az ugyanis tiltja az ilyen manipulált embriók szaporodási célú felhasználását. 
Adó 1% felajánlással a Bohócdoktorokért! Adóbevalláskor 1%-hoz az adószám: 18472273-1-06
A mitokondrium a sejtekben lévõ energiatermelõ szervecske, mely a teljes DNS-állomány kis hányadát tartalmazza, és amely minden esetben az anyától adódik át az utódra. Ha ezt a kis, hibás DNS-darabot másikkal helyettesítik, akkor az újszülött nem örökli az anya mitikondriális DNS-ében lévõ hibát.
Az eljárás során az apa ondósejtjeivel megtermékenyítették az anya petesejtjét, majd egy napon belül eltávolították az embrió sejtmagjában lévõ DNS-állományt, melyet ezt követõen beültettek egy olyan donor petesejtbe, melybõl korábban szintén eltávolították már a mag genetikai állományát. Az így létrejött magzat az eredeti anya és az apa sejtmagi, tehát csaknem teljes DNS-ét hordozza és a "pótanya" mitokondriális DNS-ét.
A háromszülõs gyerek létrehozását etikailag már eddig is sokan kritizálták, még akkor is, ha a donor hozzájárulása a mitokondriális DNS-sel csekély. Alison Murdoch, a Newcastle-i Termékenységi Klinika munkatársa - akinek páciensei adományozták a petesejteket - újságíróknak elmondta, hogy az efféle kritika nem veszi figyelembe, hogy a baba minden jellegzetessége a két valódi szülõtõl eredne így is.
Az eljárásról a newcastle-i tudósok már két éve beszámoltak, de most sikerült elsõ alkalommal életképes embriókat létrehozniuk a DNS-csere módszerével.
A Nature tudományos magazin legfrissebb számában a kutatócsoport beszámol arról, hogy 80 embriót hoztak létre, melyek 6-8 napig fejlõdtek a laboratóriumban, majd amikor a mintegy 100 sejtbõl álló hólyagcsíra állapotot elérték, megsemmisítették az embriókat az érvényben lévõ szabályozás szerint.