Könnyen kideríthetõ, meddõ-e a férfi

Új termékenységi chipet fejlesztettek ki, amely képes a hímivarsejtek mennyiségének pontos meghatározására – jelent meg a Lab on the Chip címû tudományos folyóiratban.

Ez igen fontos lépés a férfimeddõség vizsgálatában; Hollandiában évente több mint 10 ezer pár fordul orvoshoz nemzõképtelenség miatt. A vizsgálat során az elsõ teendõ a hímivarsejtek elemzése, amelyhez a spermiumok speciális elõkészítése és különleges laboratóriumi háttér szükséges. A Loes Segerink által a Twente Egyetem nanotechnológiai intézetében fejlesztett chip segítségével pontosabbá válhat a spermiumkoncentráció meghatározása, amely igen lényeges: 1 ml ejakulátumban 20 millió hímivarsejt van. Bár egyszerû, otthon is elvégezhetõ tesztek is vannak már, azok csupán a spermiumszám normálistól való eltérésérõl adnak információt.

A most fejlesztett mûszerben a hímivarsejtek egy folyadékoszlopon áramlanak át, mely felett elektródákat rögzítettek. Amikor a sejt áthalad ez alatt, elektromos ellenállása megváltozik – ez a számlálás alapja. Fontos, hogy a chip képes különbséget tenni a spermiumok és más sejtek között, továbbá, hogy az eszköz felismeri a fehérvérsejteket is – ez szintén fontos információ a hímivarsejtek minõségérõl. A chip segítségével ezek mellett a spermiumok mozgékonyságáról és alakjukról is tájékozódhat a vizsgáló orvos.

A továbbiakban Segerink a módszer egyszerûsítésén és mindennapi alkalmazhatóságán dolgozik.