Kitörölhetetlen az emlékezet

A biciklizést nem lehet elfelejteni, tartja a köznyelv, és ez igaz is.

Ennek az oka valószínûleg abban keresendõ, hogy az agy a tanulás folyamán létesített idegkapcsolatokat többé nem bontja szét, hanem csupán kiiktatja.

Az emlékek tehát nem vesznek el, csak egy ideig nem lehet õket elõhívni - közlik a németországi martinsriedi Max-Planck Neurobiológiai Intézet kutatói a Nature címû szakfolyóiratban. Kísérleteiben Susanne Hofer csapata azt szerette volna kideríteni, miért lényegesen könnyebb újra megtanulni valamit, ami egyszer már feledésbe merült, mint egy teljesen új tudást elsajátítani. A neurobiológusok ezért idõnként lefedték pár felnõtt egér egyik szemét. Így képalkotó eljárások segítségével megvizsgálhatták, hogyan hat ez a rágcsálók agyának idegkapcsolataira. Már rövid idõ elteltével új idegkapcsolatok alakultak ki az agy látásért felelõs részében: az idegsejtek átálltak arra, hogy a megmaradt szem jeleit dolgozzák fel - az egér megtanult csupán erre a szemére hagyatkozni.

Mihelyst az egerek újra használhatták mindkét szemüket, az idegsejtek újra átcsoportosultak, és alkalmazkodtak a kétszemes látáshoz. Az egyszemes verzióra való áttérést tehát teljesen meg lehetett fordítani, ezek szerint pedig a régi kapcsolatok nem tûntek el, csupán ideiglenesen kiiktatódtak.

A kutatók megismételték a kísérletet, és újra betakarták az egerek egyik szemét. Ezúttal sokkal gyorsabban alkalmazkodtak az idegsejtek az egyszemes látáshoz.

A vizsgálatok szerint az idegsejtek rugalmasan átcsoportosíthatók, a meghatározott kapcsolódási helyek pedig szükség szerint aktiválhatók illetve kiiktathatók. "Mivel egy tapasztalatra késõbb talán még szükség lehet, úgy tûnik, az agy úgymond tartalékba helyezi" - mondta a kutatás vezetõje, Mark Hübener. Ez késõbb megkönnyíti az újratanulást. A biciklisek pedig ezért ülnek többéves kihagyást követõen is biztosan a nyeregben.